HISTORIA Y ORGIEN

La macadamia es el fruto de un árbol originario del noreste de Australia, donde se encuentra el Estado de Queensland.

Según las primeras expediciones de exploradores, las nueces de macadamia eran consumidas por los aborígenes australianos, le daban el nombre de «Kindal Kindal».

Sin embargo se trata de un fruto seco muy moderno en Europa, ya que no fue descubierto hasta mediados del siglo XIX por el botánico Ferdinand Van Müller. Su nombre actual, se debe al nombre que le dio este botánico, en honor de su amigo el médico escocés John MacAdam.

Supuso una revolución en el consumo de este fruto entre los europeos que residían en Australia.

Pero fue a comienzos del siglo XX cuando se comenzó a comercializar a nivel mundial, tras introducirla en Hawai.

DESCRIPCIÓN Y CULTIVO

El fruto nace de un arbusto o pequeño árbol de hasta 4-5 m de altura. Es una especie que se adapta mejor a climas subtropicales, en áreas libres de heladas. Se adapta a todo tipo de suelos, aunque especialmente los ligeros y bien drenados.

La macadamia se halla recubierta de una gruesa y dura piel, bajo la que se encuentra la fruta.

Su tamaño puede alcanzar los 3 cm. de diámetro. Su delicado sabor hace que se la tenga por la «reina de las nueces»

PRODUCCIÓN

Actualmente se cultiva también en Latinoamérica, sur de California, África del sur y Sudeste asiático.

Australia contabiliza aproximadamente un 40% de la producción mundial, Hawaii 35%, y el restante 25% por otros países. La producción mundial se estima en 35 millones de libras en nuez.

Los Estados Unidos, Japón y Australia son los mercados principales para las macadamias; sin embargo el consumo en Asia y Europa está aumentando.

VARIEDADES Y CALIBRE

Son numerosas las variedades de Macadamia, pero son cinco las originarias de Australia y lamás comercializada es la Macadamia tetraphylla, que es también la más dulce.

La Macadamia integrifolia tiene flores blancas, nuez de cáscara blanda y es muy aceitosa.