Avellanas

Nombre científico

Corylus avellana

Otros nombres

Avellana, Avellanas, Avellano, Avellanera, Avellanero, Ablano, Nochizo

Descripción

La avellana crece en árboles en forma de arbusto y es originaria de Europa y Asia, participando en la dieta desde la era del Mesolítico. Las variedades seleccionadas por su productividad y tamaño se cultivan extensamente en la mayoría de los países mediterráneos y el sur de Inglaterra. Las avellanas se cosechan a finales de verano o principios de otoño. Existe mucha demanda por su uso en confitería, aunque también se comercializan con o sin cáscara para su consumo en fresco o tostadas.

Lugares de origen

Originaria de Asia Menor desde donde pasa a Grecia, pero existen fósiles del Mesolítico y del Neolítico que atestiguan que el hombre primitivo utilizaba avellanas como dieta invernal.

Principales variedades y calibres

Se pueden reunir en tres grupos, pertenecientes a las tres subespecies siguientes:
- Corylus avellana racemosa (Lam): de fruto orbicular, ramas oblicuas, hojas amplias y numerosas, avellanas agrupadas en racimos, redondas, con frecuencia estriadas y muy voluminosas. Variedades: Santa María de Jesús, San Juan, San Nicolás y San Cono.
- Corylus avellana glandulosa (Lin.): de fruto grueso, mediano o pequeño en forma de bellota, en forma de mitra, cónico con base más estrecha y ápice acuminado o deprimido. Cáscara menos dura. Es muy rústica y vigorosa, alcanzando un desarrollo casi arbóreo. Variedades: Ghiannusa, Cannellina, Minnulara, Panuttara, Baccilara, Muddisi, Piattiddara, avellano común, avellano ordinario, avellano de España, etc.
- Corylua avellana máxima (Lam.): vulgarmente Napolitano o Avellano de fruto globoso, que crece muy rápidamente y alcanza gran altura, con ramificaciones y hojas raras. El fruto es globoso o redondo, grueso, mediano, de cáscara dura. Variedades: Badara ubertosa, Cerro, Pigra, Privitera, Balzanotto, San Giorgio, Reganati, Rizo, San Elmo, Avellano de Inglaterra, Avellano estriado, etc.